以前的火車有鳴笛聲或敲鐘聲，如果注意它的鳴笛或敲鐘聲，遠方急駛過來的火車鳴笛或敲鐘聲變得尖細（即頻率變高，波長變短），而離我們而去的火車鳴笛聲就變得低沉（即頻率變低，波長變長），這是怎麼回事？不信邪，有人就讓一隊喇叭手站在一輛疾駛而過的敞篷火車上吹奏，他在站台上測到的音調果然改變。原來這叫做「都卜勒效應」（Doppler effect），即：當觀測者與波源發生相對運動時，所接收的波的頻率會發生變化。「都卜勒效應」是奧地利數學家、物理學家克里斯蒂安．都卜勒（Christian Andreas Doppler）於1842年發現的。
都卜勒試圖用此來解釋雙星的顏色變化，都卜勒效應從19世紀下半葉起就被天文學家用來測量恆星的視向速度。現在已被廣泛用來佐證觀測天體和人造衛星的運動，也廣泛應用於光學、氣象學、醫學診斷和日常生活等諸多方面。
都卜勒於1803年的今天出生於奧地利（當時屬神聖羅馬帝國）的薩爾斯堡，父親是一位石匠。
他曾就讀維也納工學院。1841年成為布拉格理工學院的數學教授。1850年擔任維也納大學物理學院的首任院長。
可惜，都卜勒於1853年3月17日在義大利的威尼斯過世，年僅49歲。
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