《李筱峰專欄》「昆蟲世界的荷馬」法布爾

1870 年法國有一位夜校老師，教學方法很新穎，例如他在課程中向婦女講解花的授粉過程，他的教學方法惹來了保守宗教人士的批評，最後被迫辭去教職，一家七口生活頓時陷入困境。七年後，又遭逢他的 16 歲兒子病逝，更讓他傷心欲絕。他搬到鄉下，專心觀察、實驗、著述，在逆境中寫下了聞名世界的《昆蟲記》。

這位一生清苦的老師，是著名的法國昆蟲學家、博物學家、科普作家，亨利．法布爾（Jean-Henri Fabre）。

今天是亨利．法布爾的冥誕，他於 1823 年的今天（12 月 22 日）出生於法國阿韋龍省萊弗祖。

法布爾自小家境貧窮，被迫輟學，曾當過鐵路工人、檸檬小販。雖然生活艱辛，法布爾並沒有放棄追求知識，他堅持自學，最後獲得巴黎科學院的博士學位。

法布爾為現代昆蟲學與動物行為學的先驅，他的《昆蟲記》（Souvenirs entomologiques）一書尤其聞名世界，已翻譯成多種語言，在法國自然科學史上具有重要地位。連雨果都稱他為「昆蟲世界的荷馬」；雖然法布爾不贊成達爾文進化論，但達爾文對他尊敬有加，稱他為「無可追摹的觀察者」（inimitable observer）。

法布爾的晚年，各種榮譽接踵而來：小村子裡樹立了他的雕像，共和國的總統親自探訪他，向他發年金，歐洲各國的科學院紛紛頒給他名譽院士。

科學研究以外，法布爾也愛編些小曲，並以普羅旺斯語作詩，生前出版過一部詩集。許多文學家如羅曼羅蘭、梅特林克等文豪向他致敬。

1915 年 10 月 11 日，91 歲的法布爾病逝於法國沃克呂茲省他的鄉下園圃。

原文出自李筱峰臉書，芋傳媒經授權轉載。