今天是世界糧食日，菲律賓數個農民團體到農業部前抗議，表示稻米關稅法（RTL）實施後，越南、泰國的廉價稻米進口使菲律賓米價暴跌，嚴重影響農民生計。
菲律賓總統杜特蒂（Rodrigo Duterte） 2 月簽署稻米關稅法，取消稻米進口數量限制，允許民間貿易商選擇國家進口稻米，盼藉此改善國內稻米供應情形，降低市場價格。
菲律賓農民運動（KMP）、全國務農婦女聯盟（Amihan）和守護稻米（Bantay Bigas）等農民組織今天率領 10 多名農民，帶著全空的鍋瓢到農業部前抗議稻米關稅法讓農民無米可下鍋。
菲律賓農民運動主席、農業改革部（DAR）前部長馬利安諾（Rafael Mariano）說，稻米關稅法實施後，「世界糧食日」在菲律賓已變成「世界無糧食日」。
「守護稻米」發言人艾斯達比佑（Cathy Estavillo）告訴中央社記者，稻米關稅法實施前，每公斤稻穀可賣 19 到 23 披索，但現在每公斤只能賣 7 到 10 披索（約新台幣 4 到 6 元）。
她說，時至今日，還有 7 成菲律賓農民是佃農，他們沒有土地，無法向銀行貸款，只能跟高利貸借錢，但米價暴跌使農民生計大受影響，不少農家婦女不得不到城鎮工作，成為洗衣工或家庭幫傭，有些家庭已無力讓子女上學。
艾斯達比佑說，稻米關稅法不僅傷害菲律賓農業，更使不願意務農的風氣雪上加霜。菲律賓人口年齡中位數約為 24 歲，但農民平均年齡是 57 歲；有些農民告訴她：「我想，下一季我不會再種稻了。」
另一方面，她說，雖然稻米收購價暴跌，由於米商掌控市場價格，消費者並未因此獲益。菲律賓有 1000 萬民眾仰賴廉價稻米維生，因稻米市場價高昂，有些農家現在每天只能吃一到兩餐。
因應米價暴跌和農民訴求，馬尼拉當局正研議對進口稻米設定建議零售價。與此同時，「守護稻米」和婦女組織「嘉布瑞拉」（Gabriela）也發起連署，預計 11 月把連署書呈交參眾兩院議員，希望促成廢除稻米關稅法。
（新聞資料來源 : 中央社）
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