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他是台灣「嘉南大圳之父」八田與一，因為他的努力和建設，灌溉了台灣十五萬甲的嘉南平原；每年的 5 月 8 日是他的紀念日，眼看逝世 75 周年就要來到，八田與一的銅像竟遭到狠心地斷頭……
這樣的情形，直到日本時代總督府確立「農業台灣、工業日本」政策後，才出現改變。
1910 年，東京帝國大學工學部土木工學科畢業的八田與一，飄洋過海來到台灣，他希望能在亟需建設的台灣，發揮所學和一身長才。
八田與一從最基層的「技手」做起，很快就受到上司重用，要他全台走透透，從南到北看台灣每一個地方，需要那些基礎建設。四年之後，八田與一升任「技師」，負責桃園台地的灌溉工程，282 公里的水路，可灌溉 22000 多甲的農地。
之後，八田與一繼續他的台灣水源調查，並向台灣總督府提出「日月潭水力發電廠」和「嘉南平原灌溉計畫」。
來台已經七年了，懷抱建設夢想而來的八田與一已經 31 歲了，日本的家人都要他趕快回去，成家立業。
八田與一順家人之意，回到故鄉金澤，並透過媒妁之言與米村外代樹認識。
圖片來源：作者翻攝自 YouTube 日本人技師 [台湾にダム建設]八田與一さん）
所幸，外代樹的父親是一位非常明理的醫生，他要妻子好好檢討，要結婚的是外代樹，不是你！你怎麼可以干預女兒的人生。
八田與一和外代樹終於順利成婚，婚後八田偕同妻子，定居台灣。
回到台灣之後，八田與一先前提出的「嘉南平原灌溉計畫」在土木部裡引發討論，若真的動工，將會是全亞洲最大的工程，然而，高額的興建經費恐怕拖垮財政；八田與一面對各方質疑，不改立場，他說：
有錢沒錢，我們的財政部門要去考量，我是在做我自己該做的事。想該如何把台灣的經濟、民眾的生活照顧好……
八田與一的計畫極具前瞻性，卻因預算問題遭到駁回。
然而，1918 年日本本土發生「米騷動事件」，總督府決定興建「嘉南大圳」。
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「公共埤圳官佃溪埤圳組合」於是成立，由八田與一率領80多位專業技術人員完成興建之前的實地測量以及相關設計規劃、工程事宜。
到了雲嘉南，八田與一看到當地農民的辛苦，要水卻苦無水可用，他更加深了要好好建設嘉南大圳給嘉南平原送水的信念。
讀土木工程的八田與一，念書時教授曾跟他說：「如果你要造橋，要做一條可以長久的橋，你做的這座橋，要讓大家 100 年後還能走。」
八田與一深受老師啟蒙，他希望他規劃的嘉南大圳，也能夠讓百年後的台灣農民都能夠有水可用，這就是他的初心。
他規劃嘉南大圳的心臟就是「烏山頭水庫」的建造，將引曾文溪上游的溪水，蓄水量可達 1 億 5000 萬噸，規模是當時東亞第一大、世界第三大。
除了烏山頭水庫還不夠，八田與一又規劃引濁水溪的給水路及其他錯綜的引水道，水道長達 16000 多公里，光是水道長度足足可以繞台灣 13 圈，總灌溉面積達到15萬甲地。
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大家都認為經費太高、工程太浩大了；八田與一堅持他的理想，人工加上重機械的配合處理，經過10年的努力，1930 年 4 月 10 日，全亞洲最大規模的水利工程「嘉南大圳」順利通水使用。
興建工程艱險，耗盡了人力和物力，更有 134 位同仁在興建過程中不幸因意外或是瘧疾等疾病殉職，因此特別立了「殉工碑」作為紀念。
石碑下的碑文是重情重義的八田與一親自撰寫，其中這麼一句是這樣寫的：
如果曾文溪的溪水慢慢地還是在流，你們的英靈永遠和烏山頭水庫，照映了我們整個嘉南平原。
碑文一筆一畫不分台灣人或是日本人，依照殉職時間先後，題寫了每一位殉職者的姓名。
圖片來源：Wikimedia Commons）
完成嘉南大圳偉大工程，將嘉南旱田變水田，農作物產量大增了約四倍，從此奠定了台灣的農業經濟基礎。
當地人為了感念八田與一的貢獻，特別請日本雕塑家都賀田勇馬製作八田與一銅質塑像，1931 年開始，這座身穿工作服、工作靴、席地坐在堤堰上沉思的八田與一，目視著一手建造的烏山頭水庫。
八田與一的銅像很特別，和一般做得又高又大的威嚴政治人物或是軍事人物銅像截然不同；他的存在，是因為大家的尊敬，因此顯得特別生活化、平凡又親民。
八田與一在嘉南大圳竣工後，則繼續台灣各地的水利發展規劃，他花了六年多的時間完成「全島土地改良計畫」，希望能夠提高土地的生產力，另外也提出大甲溪發電計畫等。
圖片來源：作者翻攝自 YouTube 日本人技師 [台湾にダム建設]八田與一さん
1941 年，太平洋戰爭爆發，無情的烽火，擾亂了日常。由於戰爭需要，政府到處收繳銅製品，佇立在烏山頭的八田銅像也就此消失。
而八田與一被派遣至菲律賓進行「棉田灌溉計畫」，但是他所搭乘的輪船「大洋丸號」卻在航行途中遭到美軍魚雷轟炸，「大洋丸號」就此沉沒，人在船上的「嘉南大圳之父」八田與一連同全船 817 人沉入海底，結束短暫卻貢獻非凡的一生。
約莫一個多月後，八田與一的遺體奇蹟似的被漁民尋獲，他的胸前放著一本羊皮記事本，雖然泡在水裡很久了，卻仍然可見筆跡寫下的地址；八田的遺體火化後，由長子將骨灰帶回台灣，從此長眠在烏山頭水庫。
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而妻子外代樹一個人要帶著八名兒女，在戰爭中努力的生活，後來因為美軍空襲台北城，她們被疏散到烏山頭，這個永遠難忘的地方。
1945 年，日本戰敗，所有日本人都要遣返離開台灣。
當時外代樹和子女都避居在這個丈夫投注畢生精力、歷經千辛萬苦建造的烏山頭水庫，她想大半輩子都在台灣了，如今丈夫因戰爭身亡了，她和八個子女竟落得狼狽遣返的悲慘命運…..
悲從中來的外代樹留下一封遺書：「愛慕夫君，我願追隨去……」
她在兒女熟睡之際，毅然跳入烏山頭水庫的放水口，投水自盡。八田與一夫妻倆，從此合葬在烏山頭珊瑚潭北側的大壩，夫妻再也不分離了。
而八田夫婦身後留下的二男六女共八名子女，全都在台灣出生、在台灣長大，台灣就是他們的故鄉，在戰後，全數遭到國民政府遣返，被迫離開台灣。
圖片來源：作者翻攝自 YouTube 日本人技師 [台湾にダム建設]八田與一さん
多年之後，那尊為了戰爭收起來的八田與一銅像，竟由一位水利會員工在台南官田火車站的倉庫中發現，立即向政府申請設置許可。
然而，申請一直沒有核准，直到 1981 年，政府終於核准八田與一銅像設置許可。闊別多年，八田與一重新回到烏山頭水庫，守護嘉南平原的生命泉源。
2017 年，適逢八田與一逝世75周年，豈料佇立烏山頭水庫的八田與一塑像卻遭利器破壞，頭部遭到割除。
知道歷史的人，知道八田與一是這麼一位深愛台灣的日本人，費盡千辛萬苦，讓嘉南從此荒漠變良田，看見風吹動一望無際的金黃色稻田。
身為台灣人，是不會忘記八田與一的。
直到今天，烏山頭水庫的水還是涓涓地流著，幾十年，溪水不僅灌溉了良田，也讓農人的每一滴辛苦汗珠終成稻穗，溪水也流入台灣人的心田。
飲水思源！在八田與一的銅像前，我們感謝他在台灣泥土中播下希望都來不及，我們慚愧自己愛台灣這塊土地竟不如一位日本人，怎還有人會去破壞呢！
原文標題【人心人術】艱苦人的守護神！10元阿嬤的大愛典範
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