科技業巨擘 Google 今天與美國能源新創公司 Kairos Power 簽約，將採購多座小型模組化反應爐（ SMR ）生產的核電，來滿足人工智慧（ AI ）所需電力，創下全球業界首例。
綜合法新社與路透社報導， Google 能源和氣候部門高級主任泰瑞爾（ Michael Terrell ）在記者會中說：「我們認為，在支持 Google 的潔淨成長及幫助實現 AI 進展方面，核能可發揮關鍵作用。為了支持這些科技發展，電網需要這類潔淨、可靠的能源來源。」
AI 革命掀起大量運算需求， Google 、微軟（ Microsoft ）和亞馬遜（ Amazon ）等科技業巨擘因此正在迅速擴大各自資料中心運算能力，同時也在全球各地搜尋電力供應來源。
微軟9月 20 日才與美國的星座能源公司（ Constellation Energy ）攜手宣布，將協助曾發生美國歷來最嚴重核事故的賓州三哩島（ Three Mile Island ）核電廠恢復運作，以提供微軟電力。
Google 與 Kairos 今天未公布合約財務細節，也未說明反應爐將設在美國何處，僅表示 Kairos 依約研發的首座反應爐預計 2030 年底之前上線，其餘則預計 2035 年之前陸續上線，合計裝置容量達 500MW （百萬瓦）。
小型模組化反應爐尺寸較小，可能也更易於部署，微軟創辦人比爾蓋茲（ Bill Gates ）便在這方面進行大量投資。但這項技術還在起步階段，且缺乏監管許可，因此企業只能尋求現有核電選項。
Kairos 將須取得美國核子管理委員會（ Nuclear Regulatory Commission ， NRC ）完整的施工和設計許可，以及地方機關的同意，整個流程可能要費時數年。
Kairos 已申請在田納西州建造一座示範反應爐，並已於去年底獲得核子管理委員會核發建照。
Kairos 創辦人之一暨執行長勞佛（ Mike Laufer ）今天在記者會中說，與 Google 的合約將讓小型模組化反應爐技術「在過程中學習及變得更加成熟」，「我們認為這是段非常重要的夥伴關係」。
（新聞資料來源 : 中央社）
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