「成為難民前，我們有知識、技能與教育，成為難民後似乎什麼都不是。」輾轉逃離塔利班抵達馬來西亞的阿富汗導演沙列瑟巴斯卻未氣餒，反而主動與同胞組劇團公演，翻轉人生。
沙列瑟巴斯（Saleh Sepas） 3 年前帶領一家人逃離家鄉阿富汗，經過印度與巴基斯坦，輾轉抵達馬來西亞。在阿富汗時，他的身份是「阿富汗國民」，在 3 年前離境時，他的身份已置換成「難民」。
「我有時想想，我真的是否該從戰亂中存活下來，我帶著家人離開祖國是否就是個罪。」沙列瑟巴斯回想曾經歷的一切，仍忍不住地自我懷疑。
他會有如此的心情落差在所難免。沙列瑟巴斯大學畢業，曾是阿富汗小有知名度的編劇和戲劇導演，工作和家庭穩定美滿，育有 3 個小孩，房車兼具，甚至每個月都會定期捐錢幫助貧困家庭。這種生活方式放諸五湖四海都是名副其實的「人生勝利組」。
沙列瑟巴斯回想起當時的阿富汗因戰亂而社會動盪，他眼見國家處於嚴峻的民主考驗，在強大使命感催促下，透過製作青少年節目及戲劇不斷倡導民主意識及提升女性權益。只是，此等思想和作為偏向西方人權概念，踩到了奉行傳統伊斯蘭教的執政者塔利班（Taliban）的底線。
他告訴中央社記者當時他決定逃離的動機。「某天我回家時，發現自己似乎被盯梢。經過幾次確認後，證實了我被政府列入黑名單遭跟蹤。我聽過太多莫名被炸彈炸死的新聞，為了保護家人安全，最終逼不得已，我選擇離開了這個極權但卻深愛的國家。」
沙列瑟巴斯先帶著雙親及妻兒逃到印度，有人建議他可以到馬來西亞向聯合國難民署（UNHCR）登記尋求身份庇護，正當他準備前來時，年邁的雙親因難耐舟車勞頓，他只好將雙親寄託給住在巴基斯坦的叔叔，他則帶著妻兒抵達吉隆坡。
只是事與願違，他到馬來西亞才發現，馬國沒有簽署難民公約，無法承認他的難民地位。雖然他還是可以申請聯合國難民署核發的難民證，除過程耗時外，等待期間也因非法身份，隨時可能遭馬國警方逮捕。
他被告知，就算成功申請到難民證，實際上無法在當地工作，小孩也不能上學，甚至無法享用基本的醫療福利等。居無定所之餘，沒有工作賺錢的機會，他從一個原本生活優渥的社會中產階級，突然變成一無是處，且過著心驚膽跳日子的「無名氏」，讓他人生從雲端陷入谷底。
幸好，沙列瑟巴斯過往的無私付出得到上蒼回報。「我們一家人比想像中更快拿到難民證，而且我也遇到一個好人，他讓我工作，處理簡單文書工作來換取物資，後來小孩也在難民學校上課。過了 3 個月後，我終於租了一間公寓，生活總算安頓下來。」
他帶著濃濃的中東腔英語說，來馬來西亞之前，根本不會說英語。逃到馬來西亞後，為了與人溝通，才強迫自己盡快學會英語。雖然一家人已團聚安定，但他心中仍有不少苦悶與寂寞，後來他發現其他難民也有同樣的情緒困擾，這讓他急尋方法來擺脫困境。
到了 2017 年 6 月，沙列瑟巴斯決定重操舊業創立劇團擺脫困境，不同的是這次成員皆是沒有表演經驗的難民。他希望透過這種藝術形式，讓難民在演出自己的故事時，也能趁機跳脫現實困境，反思本身的存在價值與提高生活意志。
他當時決定取名為Parastoo，在波斯語中代表「美麗的燕子」。他認為燕子總是在遷移，與難民的遭遇一樣。而成立劇團有三個目的，一是希望可以讓難民自我拯救；二是趁機賺取生活物資，三是能創造與馬來西亞國民溝通對話的平台。
這個劇團已發表 2 部作品，並在不少地方公開演出，表演主題均以呈現阿富汗的社會現況為主，包括戰爭與童婚。
沙列瑟巴斯表示，這些故事主題均由難民自己撰寫，因此就算他們沒有表演背景與歷練，但還是能靠著本身的經歷，演出那股迷失、苦悶與無助。隨著劇團規模慢慢成形，不少難民開始找回自信，擺脫孤獨感重現生機。
「在每次演出後，我會請觀眾設想成裡頭的角色，希望觀眾透過同理心來了解我們的遭遇。當這些對話達成時，馬來西亞人民不僅能減少對我們的歧視與誤解，往後也能協助我們一起改善目前的困境。」在劇團幾次的表演之後，他的情緒確實改善很多。
他說，目前除了從事劇團工作外，也會與其他國家的難民舉辦工作坊，平時從事自願社會運動。而他的妻子也在一所國際幼兒園找到工作，沙列瑟巴斯決定辭掉文書工作，全心投入劇場。
沙列瑟巴斯透露，目前與劇團成員已完成第 3 部戲劇腳本，但礙於資金短缺，只能邊排練邊找資金。雖然回國之日遙遙無期，但他認為現在至少依然做著有意義的事，尤其能透過戲劇重建許多難民的生活認同感和自我價值，這已算是苦盡甘來的最大安慰。
談到遺憾的事，沙列瑟巴斯表示依舊想念雙親，尤其他們身體不太好，自己卻無法盡孝照顧他們，心中還是會悲痛。「不幸中的大幸，我跟媽媽長得像，有時照鏡子會以為看見她，這也算是另一種牽掛吧。」
他望著劇團內玩耍的孩子，語氣有點自嘲，但不知為何空氣中卻有種莫名哀傷的情緒。
（新聞資料來源 : 中央社）
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