當台北市東區店面苦於高房租而歇業他遷之際，人潮回流的西區正翻身崛起。老西區人認為，西區跨 3 世紀的文化歷史底蘊在新創意包裝下，西城古今交融的風華再現。
大台北的發展早從清朝兩岸貿易開始，促使大稻埕和艋舺（萬華）一帶傳統市集的商業蓬勃，帶動茶葉、藥材、南北貨等相關產業的交易與發展，富商巨賈穿梭西區一帶，繁華耀眼。
時序推移至今，台北市從中山南北路以西至萬華淡水河邊一帶，都算是西區的範圍，但不同地段商圈，各有風貌。
從中山南北路到重慶南北路以台北車站為主軸，因交通而產生經貿的商圈；重慶南北路到漢口街的北門商圈，則充滿了日治時代都市規劃軌跡的棋盤街道；漢口街到長沙街一帶則是觀光客為主、日夜生活都精彩的西門町。
台北市西門文化創意協會創會會長、已在西區居住超過一甲子的文史工作者黃永銓表示，台北市西區的城市規劃早從清朝日治時便開始，到了 1920 年有了市區改正計畫，分成好幾個町，西區一躍成為全台最繁榮地區。
直到 1949 年國民政府遷台，百萬人口移來台灣，外地人到台北，出了火車站就屬此地最熱鬧， 1961 年接連著 8 棟樓的中華商場落成，南北雜貨、各省食品應有盡有，在中華商場吃著「點心世界」的鍋貼，配著縱貫線火車通過柵欄放下的的噹噹聲，更是多數台北人年輕時的記憶，那是西城風光鼎盛的時代。
黃永銓說，隨著台北市鐵路地下化、捷運板南線開工以及中華商場在 1992 年 10 月拆除，西門一帶很多公有地遭占用，市容混亂，風光不再；繼之而起的是東區的繁榮和新潮，吸引台北人的目光，加上台北市政府從長安西路搬到信義計畫區，更確立東區的閃亮明珠地位。
雖然人氣退潮、風光不再，但卻抹不去西區的歷史文化底蘊，休養生息後，等待重新撢掉灰塵、包裝再出發。
黃永銓分析，從 1994 年底台北市首任民選市長起，歷屆市長大力支持西區軸線翻轉計畫，加上 1989 年完工的鐵路地下化，和 1999 年完工的捷運板南線，大幅改善市容，因交通便利帶來的人潮，重新活絡西門町。
市政府在改造路型之際，也順勢收回許多被占用的公有地重新活用，黃永銓形容，西區彷佛有了新生命，形成古蹟、商場、商店街、行人徒步區的經營型態，讓西區頗有人潮再現、回復過往商業發展的活力。
服務於新光三越百貨南西店逾 20 年的行銷經理李香萩，看盡中山北路、南京西路、承德路、台北車站一帶都市軟硬體和人文的演變。她表示，中山北路在日治時代就非常熱鬧，外來觀光客也多，變成北市西區的特色之一，頗有日本東京表參道的韻味，再加上林森北路的條通，吸引眾多日本觀光客流連於此。
李香萩說， 80 年代後新光三越百貨在南京西路興起，最多時有 3 棟樓的店面，延續中山北路、林森北路的人潮熱鬧，連接到承德路、台北車站、大稻埕一帶，形成古今文化交錯、快慢並敘的獨特韻味，在東區未興起前，西區就是兼顧新潮流行、悠閒從容的商業重鎮。
雖然東區從忠孝東路 4 段一路發展到信義計畫區，李香萩觀察，東區是以百貨貿易、國際商業見長，逐步形成一種「東區和東區競爭」，也就是復興南路到延吉街一帶的老東區與信義計畫區的新東區競爭，中間從光復南路到基隆路突然沉靜下來，熱鬧氣勢中斷。
西區的商圈則未出現彼此競爭的局面，李香萩發現，這些商圈反而各自在不同的文化歷史基礎上綻放各色花朵。例如迪化街、環河北路大稻埕一帶，早期是兩岸貿易港口重鎮，如今更是紡織業加工絲、布料、服飾設計的大本營，更是許多巨富的起家厝。
南京西路到大稻埕之間則充滿著「巷弄文化特色」，她舉例，赤峰街由傳統的打鐵街逐漸有年輕人進駐的個性小店；南西商圈是咖啡店、髮廊超密集戰區，文創店、個性小店、韓貨小店也在巷弄間讓遊客充滿驚喜；目前正在改建的中山捷運站到雙連站路面的線型公園還有表演舞台，預料將帶來各種年輕文化，讓此地更豐富。
西區商圈到了火車站前，因交通帶來的繁榮更不用多說，未來若是雙子星大樓通過審查後，新潮風格和後車站的傳統將相互交融，與西門町的繁榮連成一氣，西城將可再起。
（新聞資料來源 : 中央社）
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