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倘若問起高雄旗山的耆老們，滿多人都還記得，1960 年代，是一個輝煌美好的年代。
1960 年代時，台灣種植香蕉的面積高達 8 萬公頃，每年外銷日本的數量，將近 39 萬公噸左右，當時台灣香蕉在日本的市占率達 8 成以上，每十根香蕉就有八根來自台灣，外銷香蕉所賺取的外匯，幾乎佔了全台外匯收入的 1/3，是何等風光驕傲的一頁歷史。
香蕉主要產地在高屏地區和南投中寮鄉一帶，當時因為蕉農豐厚的收入，帶動高樓洋房、酒家茶室興起，蕉農個個出手闊綽，據說當時的茶室女，見到穿汗衫的蕉農，招待的比穿西裝的客人還要殷勤，可以想像一番榮景。
【一代蕉神，青果社主席吳振瑞先生】
講到台灣的香蕉輝煌史，必定要介紹當年青果聯合社的主席—吳振瑞先生。吳先生不但商業手腕靈活，又懂日本文化，令日本進口商爭購台灣香蕉，讓台灣香蕉在日本市場一直處於壟斷地位，可說是台灣香蕉成功銷日的大將。
當時蕉農均把打造「金蕉傳奇」的吳振瑞封為台灣「蕉神」與「香蕉大王」，吳振瑞每次出差到日本更備受禮遇，一下飛機，紅地毯就從停機坪一路鋪到貴賓室相迎。
1963 年時，出口配額實施「五五出口制」，即青果社和出口商的出口配額各佔五成，由每公斤 2.8 元提高至每公斤 3.4 元，使農民所得大幅提高。政府也特地整合國內香蕉出口商結構，由青果社統一供果，負責集貨、選別、檢驗、包裝和輸送。同年日本政府宣告香蕉進口自由化，其香蕉進口量也隨之大增，青果合作社乃極力推廣種植香蕉。不僅使蕉農收益增加，也帶動包裝業及卡車運輸業的發展。農藥、肥料、香蕉防腐支柱及套袋業等更加受益。
青果社在 1960 至 70 年代，靠著社員每人每年繳交 100 元社股，及幫蕉農外銷香蕉抽取營業額4％的管理費，就足以紅透半邊天，國父紀念館興建(跟農民勒索經費蓋的)和外貿協會成立，青果社均贊助龐大費用。
當年由於業務大幅進展，青果合作社收入大增，其組織及編制也隨之擴大，僅高雄一社職員，包含臨時員工在內，就高達 1500 餘人，台中分社也有 300 多人，產地辦公室大樓及全國 360 多處集貨場也陸續完成擴建，1965 年完工的高雄港香蕉冷藏庫，儲蕉量高達 10 萬餘箱，足見當代蕉業何等飛黃騰達。
【一只金碗引鬥爭，蕉神被打成過街老鼠】
史上有名的剝蕉案，又被稱為青果社事件、金飯碗事件。
1969 年 3 月 7 日，高雄青果合作社為慶祝 20 週年慶，吳振瑞先生為酬謝各相關機關過去對合作社之支援，及進一步爭取香蕉自產自銷，特地打造了三十兩純金金花籃、金碗、金盤、金盃要送給分送當時的相關人員，結果遭政府以違反動員戡亂臨時條款中的禁止金器買賣為由，連同官員共十餘人入獄。
1969 年 3 月 6 日，司法機關對高雄青果社採取行動，查封高雄青果社帳簿及所有重要資料，並逮捕青果社高雄分社理事主席吳振瑞，及其他理事委員、經理級主管、部分理監事等；高雄青果社頓時群龍無首，人心惶惶，陷入混亂不安狀態。不久台中青果合作社也遭株連，一時青果運銷合作社風聲鶴唳，震驚全台灣，成為政府有史以來對民間社團展現最強烈的手腕也迫使歷時數年，轟動全國的青果合作社農業王朝一夕崩潰，寫下青果合作社一頁不滅的慘痛史實。
當時正值蔣介石統治的專制時代，輿論受到箝制，所有報導都統一口徑，直指時任高雄青果運銷合作社理事主席的吳振瑞貪污，嚴重剝削蕉農，故稱「剝蕉案」，或稱「金盤金碗案」，涉案的一干人則被稱為「蕉蟲」。所有新聞極盡聳人聽聞之能事，無任何平衡報導，以致社會大眾多有被誤導，以為吳振瑞是十惡不赦的大蕉蟲，一時成了人人喊打的過街老鼠。
青果社遭此不幸，昔日威風盡失，青果合作社之金字招牌也黯然失色。不但造成台蕉產業與合作社莫大損失，也因此使中南美及菲律賓香蕉趁虛而入。使台蕉在日本之優勢節節敗退，接著而來的是台、菲、中南美香蕉在日本三足競銷局面。
【蕉神何以被清算？擋人財路又不肯妥協】
吳振瑞先生為何得罪了當年的蔣政府？彙整有以下幾種說法：
1. 吳振瑞得罪了青果輸出公會。
因為吳振瑞推動了「五五出口制」，在「五五制」之前，台蕉輸日權完全壟斷在青果輸出公會(即連戰的親家陳查某等人)手上，蕉農任憑盤剝，根本無利可圖。「五五制」施行後，輸出權一半爭回青果社的手裡，台蕉出口，少了一個「中間剝削，特權壟斷」的一關，這當然阻礙了許多人的財路，於是吳振瑞危矣。
2. 當時美國有一家律頓公司，想要讓台灣的香蕉捨棄竹籠，改以該公司的紙箱來包裝，律頓公司的總經理，是李國鼎的弟弟，李國鼎當時是蔣經國面前的紅人，律頓公司當時以強硬的態度要求吳振瑞簽約改用紙箱包裝，吳則認為合約條件對農民太苛，於是反對，雙方就此展開長達兩年的紙箱攻防戰，得罪小蔣面前的紅人。最終吳當然被蔣政府點名作記號，直接作掉。
3. 吳振瑞是國民黨內鬥的犧牲品。
蔣經國當時即將接任行政院副院長，接班態勢已明。眼前妨礙小蔣登基之路的，就是宋美齡。而時任中央銀行總裁兼外貿會主席的徐柏園，是宋美齡的親信，要滅宋美齡的氣焰，莫過於向徐柏園下手，如此財經就完全掌控在小蔣手上了。徐柏原是同意「五五制」的關鍵性人物，當時青果社贈送的金盤，讓小蔣找到了下手的機會，於是爆發了家喻戶曉的「金盤金碗案」。
4. 另有兩說，一為蔣經國要安排兩百位退伍軍人到青果社服務，為吳振瑞所拒，因而得罪了小蔣。一為吳振瑞有意競選增額立委，因非國民黨規劃中人選，吳執意參選而遭忌，此兩說均為吳振瑞本人所否認。
【冤案可平反，但香蕉榮景不再來】
1972 年 5 月 10 日，高雄青果社舞弊案最高法院判決確定。吳振瑞被判刑二年六個月。二審時因查無舞弊情形，故以違反政府依國家總動員法所發禁止黃金買賣之命令判刑。
這裡必須要一提的是，所謂禁止黃金買賣係指「純金金塊」而言，而青果社向銀樓購買的金碗等乃屬「黃金飾品」，並非「純金金塊」，根本無所謂違法，故改以背信、侵占入罪。但當時贈送金碗給有功人員，是經過社員大會通過，授權理事會處理，何來背信，侵占？可見剝蕉案全然是個冤案無疑。
時至今日，剝蕉案普遍被認為是一樁冤案無誤，1989 年，中華民國政府將沒收的金盤金碗送還吳振瑞等人，私下道歉；吳振瑞因年事已高，不願再上法院爭訟平反，與中華民國政府達成和解。
2016 年 1 月，屏東縣政府出版「金蕉傳奇：香蕉大王吳振瑞與金碗案的故事」一書，為吳先生平反歷史，透過作者黃旭初先生的編寫採訪，讓後人感念高屏青果菁英如吳振瑞、李塗鎮、蔡坤山、羅清源等人當年無私為農民謀福利的風範，而許多民主前輩如林豐喜、邱連輝、邱茂男、蘇貞昌都是當年奔走平反金碗案的要角，見證了人權運動與爭取民主自由的艱辛歷程。但香蕉的黃金年代，早已再不復見。
【剝蕉案後，香蕉王國為何崩壞？】
根據當年在青果社工作的退休員工回憶，當年台灣能有日本香蕉進口市佔率高達 9 成，且價錢處於高級，完全要感謝吳振瑞主席靈活的外交手腕及深諳日本文化，頗能贏得日本貿易商的充分配合。但隨著吳振瑞的鎯鐺入獄，台灣香蕉外銷市場一時無強力手腕人才，且隨著後來台蕉得到了有香蕉癌症之稱的黃葉病，頓失日本訂單。
1969 年，剝蕉金碗案發生，青果社的出口五五制被廢除，1971 年，中南美洲多國公司，利用雄厚資金，以菲律賓為香蕉生產基地，再低價進攻日本香蕉市場，重挫台灣香蕉外銷市場，短短不到十年，台灣銷日香蕉數量就萎縮了約 4 倍，至 1976 年已大減至 8 萬多公噸。而今的台蕉，在日本的市占率僅剩 3%。菲律賓的競爭，加上香蕉黃葉病的打擊，台蕉的黃金年代就此宣告結束。
時至 2018 年的今日，經過時代變遷，當前台灣最受歡迎的外銷明星，早已不是香蕉，回顧白色恐怖的歷史，可以讓我們學到，切勿再重複歷史的教訓，也為一代外銷英傑平反冤屈。
參考資料：
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