歐洲阿利安太空公司製造的阿利安 5 型火箭今天從法屬圭亞那第 100 次發射升空，這是具有象徵性意義的里程碑。阿利安公司目前面臨美國太空探索科技公司日益升高的壓力。
這枚阿利安 5 型火箭（Ariane 5）今天晚上 7 時 38 分從加勒比海基地發射升空，搭載兩枚通訊衛星。
可搭載重型酬載的阿利安 5 型火箭已服役 20 多年，成為歐洲太空總署（ESA）火箭發射的主力。
但阿利安 5 型火箭很快將被阿利安 6 型火箭取代，估計新型火箭製造成本較舊型便宜 40%。
馬斯克（Elon Musk）領軍的太空探索科技公司（SpaceX）進入商業太空領域，可重複使用的獵鷹 9 號（Falcon 9）火箭具有削弱對手計畫的潛能，阿利安公司必須設法應對。
就發射火箭的次數而言，太空探索科技公司已經連續兩年超越阿利安太空公司（Arianespace）。
阿利安太空公司執行長伊茲瑞爾（Stephane Israel）說：「我們正面臨前所未有的競爭。」
阿利安 5 型火箭自 1996 年首次發射，已將 205 枚衛星送上太空，其中包括歐洲伽利略（Galileo）定位系統的衛星。
(中央社)
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