美航艦駛向南海 確保爭議海域版圖不變

在中國繼續鞏固南海人工島嶼之際，美國一名海軍將領表示，美軍航空母艦在南海的存在向週邊國家釋出訊息，那就是爭議海域的版圖不應改變。

美國核子航空母艦「卡爾文森號」（USS Carl Vinson）目前正在南海航行，美方邀請了菲國特定媒體隨艦採訪。

菲國 ABS-CBN 新聞網今天引述卡爾文森號艦長韋瑞西莫（Douglas Verissimo）報導，美國軍艦在南海的巡邏行動，旨在促進航行與貿易自由，同時強化美國與區域盟友之間的關係。

韋瑞西莫表示，美國希望維護法律和規範，提醒各方行事時「不應改變版圖，以避免爭端」。

他說：「我們在這裏就是為了維持過 50 年的規範及慣例，我們不希望改變它，我想我們正嚐試做出影響。」

菲律賓每日詢問報（Philippine Daily Inquirer）月初報導，7 座由中國填土擴充而成的南海人工島，已建設為空軍及海軍基地，工程進入最後階段。報導還刊出 10 多張南海島礁的照片，作為佐證。

中國對南海地物的軍事化，再次引發區域的關切及緊張。

韋瑞西莫也向艦上媒體記者說，雖然菲律賓總統杜特蒂在外交政策上疏離美國，但這並未影響馬尼拉與華府之間的關係，「政權會轉移、氛圍會改變，但整體來說，我們的付出不要求太多回報。」

另方面，菲媒也引述卡爾文森號發言人霍金斯（Timothy Hawkins）說，卡爾文森號的南海巡航只是在國際法標準及規範下的「例行作業」。