阿提米絲 2 號太空船及 4 名組員在太空停留近 10 天後，今天平安濺落太平洋，圓滿結束半世紀來首趟載人繞月任務；美國總統川普隨即盛讚旅程精采絕倫，並稱下一步就是登陸火星。
美國國家航空暨太空總署（ NASA ）這艘名為「誠信號」（ Integrity ）的「獵戶座」（ Orion ）太空船，在美西時間下午5時過後不久，於南加州外海藉由降落傘平穩落入海中，結束了這趟將太空人送往比以往任何人都更遠深空（ deep space ）的任務。
「阿提米絲2號」（ Artemis II ）的航程總計約 111 萬 7515 公里，跨越了兩次地球軌道，並在距地球約 40 萬 5555 公里處進行了一場高潮迭起的繞月飛行。
路透社報導，這是阿提米絲系列任務中的首次載人試飛，系列任務旨在自 2028 年起開始將太空人送上月球表面。
這次在日落前約兩小時的濺落過程，透過 NASA 的網路直播進行即時影像轉播。
回收團隊早已待命，以固定漂浮的太空艙並接回組員，分別為 50 歲的美國太空人魏斯曼（ Reid Wiseman ）、 49 歲的葛洛佛（ Victor Glover ）、 47 歲的科克（ Christina Koch ），以及 50 歲的加拿大太空人韓森（ Jeremy Hansen ）。
組員們的返航為洛克希德馬丁公司（ Lockheed Martin ）製造的獵戶座太空船掃清了最後一道關鍵障礙，證明它能承受從月球返回軌道重返大氣層時的極端作用力。
在濺落前，太空艙經歷了令人捏把冷汗的 13 分鐘熾熱俯衝，穿越地球大氣層時產生的摩擦熱，使太空艙外部溫度飆升至攝氏 2760 度左右。
在重返大氣層壓力最大的高峰期，如預期般，劇烈的熱量和空氣壓縮形成了一層包圍太空艙的熾熱離子化氣體（即電漿），導致與組員的無線電通訊中斷了數分鐘。
當通訊重新建立，且兩組降落傘從自由落體的太空艙鼻端展開，將下降速度減至約每小時 25 公里，然後獵戶座太空艙輕輕觸及水面時，緊張的氣氛才終於得以緩解。
NASA 和美國海軍團隊預計將花費約 1 小時來固定漂浮的太空艙，協助 4 名太空人離開載具，並將他們送往附近的回收船上接受初步的身體檢查。
這次航程是在 2022 年獵戶座太空船完成無人繞月飛行的阿提米絲1號測試任務之後進行，成為本世紀末嘗試讓人類自 1972 年底阿波羅 17 號（ Apollo 17 ）以來首度登月的關鍵預演。阿提米絲計畫的最終目標是在月球建立長期據點，作為未來人類探索火星的跳板。
美國總統川普在太空人濺落太平洋、完成繞月之旅後不久，立即對他們表示讚揚，並展望最終將任務送往火星的目標。
川普在自創的社群平台「真實社群」（ Truth Social ）上說：「恭喜阿提米絲2號偉大且才華洋溢的組員們。整趟旅程都精采絕倫，著陸堪稱完美，作為美國總統，我感到無比驕傲！」
他說：「我期待很快在白宮見到你們所有人。我們將會再次啟動任務，然後，下一步就是火星！」
（新聞資料來源 : 中央社，芋傳媒編輯）
評論被關閉。