被控仲介賣淫的美國富豪艾普斯坦今天自縊身亡，所涉的刑事案件將隨著他的死亡告終，但民事方面卻方興未艾，預料會有更多受害者和目擊者站出來指控艾普斯坦並索賠。
美國有線電視新聞網（CNN）法律專家卡蘭（Paul Callan）說：「聯邦刑事案件會隨著他的死而告終，但民事方面會繼續有案件，轉為針對艾普斯坦（Jeffery Epstein）資產的訴訟。」
相關民事案件最快 14 日就會有案子提出。一名自稱 15 歲時遭艾普斯坦性侵的女子將提告，當天是紐約州兒童受害法（Child Victims Act）的生效日；法案賦予童年時遭性侵、現已成年的受害者可有一年時間對加害者提出告訴，無論案發距今多久。
艾普斯坦目前被控最早於 2002 至 2005 年間，就在他位於紐約上東城（Upper East Side）的豪宅和佛羅里達州棕櫚灘（Palm Beach）的住家，性侵數十名未成年少女，最年輕的受害人僅 14 歲。
檢方表示，艾普斯坦利用員工和同事誘拐少女到住處，再付錢給這些受害者，要她們找更多女孩供他逞慾；艾普斯坦先前出庭時否認所有罪名。
法律專家認為，艾普斯坦的死將讓原本不敢出面的受害者與目擊者勇敢站出。曾任聯邦檢察官的CNN法律專家侯尼格（Elie Honig）說：「艾普斯坦不在人世後，受害者站出來會容易一些。」
知情人士表示，紐約南區檢方將繼續調查艾普斯坦的案件，艾普斯坦雖是唯一被控者，但法院文件另提到 3 名協助他犯案的員工。
受害者的委任律師也希望檢方追究協助艾普斯坦犯罪的一干人等。委任律師麥考利（Sigrid McCawley）說：「受害者勇於說出真話，這些呼聲所開啟的究責，不該隨著艾普斯坦可恥的畏罪自殺而告終。」
「我們希望政府繼續調查，重點放在那些參與和協助艾普斯坦性販運計畫、造成這麼多傷害的人。」
艾普斯坦的案件，也讓諸多與他過從甚密的政商名流曝光，像美國總統川普、英國安德魯王子（Prince Andrew）、律師德爾紹維茨（Alan Dershowitz）、前新墨西哥州州長李察遜（Bill Richardson）、前美國聯邦參議員密契爾（George Mitchell）等人，往後審理相關案件時，這些名流的名字恐仍會不斷被提出。
66 歲的艾普斯坦今晨約 6 時 30 分在紐約大都會矯正中心（Metropolitan Correctional Center）的特殊禁閉室內被發現人事不省，緊急送往紐約長老教會下城醫院（New York Presbyterian-Lower Manhattan Hospital）後宣告不治。
（新聞資料來源 : 中央社）
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