分布在中美洲的小型九間始麗魚（convict cichlid）儘管只有幾公分長，卻擁有豐富情感；法國研究人員發現，這種忠於一夫一妻制的熱帶魚與牠的愛人分開時會感到心痛。
更令人心碎的也許是這種雌魚在與非牠們屬意雄性伴侶配對時，會在實驗中展現「悲觀」行為。
科學家相信，諸如九間始麗魚等魚種發展出忠誠的伴侶關係，目的是為了保護極度脆弱的下一代，免受天敵攻擊。
為了有效評斷每條魚對分離的精神反應，法國布根地大學（University of Burgundy）研究人員訓練雌魚用嘴巴打開魚缸兩側的小箱子。布根地大學位在第戎（Dijon）。
「正面」箱子放有魚飼料，而「負面」箱子裡頭是空的。這些箱子上頭有黑色或白色蓋子，幫助魚分辨差異。
研究團隊隨後在魚缸中間放置一個擁有灰色蓋子的「曖昧」箱子，看看雌魚將會如何反應。
研究人員推斷，一條樂觀雌魚會打開灰色蓋子，希望獲得獎賞，而悲觀雌魚會猶豫不決或是完全不理會箱子。
這項刊登在「皇家學會報告生物科學版」（Proceedings of the Royal Society B）的研究報告顯示，當雌魚與喜愛的雄魚一起待在魚缸時，會花費更多時間試圖打開灰色蓋子。
雖然九間始麗魚單相思的心痛故事溫暖人心，但這種魚的外型並不可愛，牠們擁有鋒利牙齒，且有跡象顯示其擁有極強的地域性。
（新聞資料來源 : 中央社）
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