日本平成時代從 1989 年開始，受封「東方特快車」稱號的旅日投手郭泰源，自 1985 至 1997 年間效力日職西武獅隊，正好橫跨昭和末期與平成初期， 14 年的球員生涯加上再度以教練身分踏上東瀛，無論在球場上或日常生活，對於兩個年代都有獨到觀察。
1984 年洛杉磯奧運表演賽對美國一役，郭泰源飆出 158 公里驚人球速，幫助中華隊奪下銅牌，引起美國及日本職棒的關注，最後選擇加盟日職西武獅隊。郭泰源說：「畢竟是東方人，那時考慮在日本會比較習慣，台灣比較接近日本文化。」
郭泰源指出，雖然剛去日本生活、語言方面還是會有點障礙，但因為從小在台灣就接受日式棒球教育，棒球術語也通曉，當時西武球隊又對他極為禮遇，所以不會有太多隔閡與困難。郭泰源笑說：「其實我看起來不像外國人。」
當年的日式棒球訓練，學長學弟制是出了名的嚴格。他說：「還是會有前輩後輩之分，對他們來說服從、遵從也是很重要的事情，以前的訓練就是土法煉鋼，但這些訓練對自己棒球生涯還是很重要，必須經過這種階段。幾乎天天都很辛苦，但每天都會覺得很滿足。」
郭泰源旅日生涯印象最深刻的比賽，非 1985 年 6 月投出的無安打比賽莫屬。他回憶，「過程中我是不曉得，但是在休息室的人都比我緊張，到最後結束，他們才跟我講這件事情，或許這樣反而能投出好比賽，因為也不會想這麼多，一局一局投才會有這種結果吧。」
旅日期間經歷昭和與平成兩個時代，被問到是否有任何不同的感受，他思考了一下，笑說：「年代有改變而已吧，沒有太大差別。」不過身為外國人的郭泰源倒是對 1990 年代初期日本經濟泡沫化很有感。他指出，日本當初正在經濟巔峰，晚上在外面吃完飯要回家時，叫計程車都要等很久，因為根本沒有空車可以坐。
經濟泡沫化後，「最後慢慢走下坡，感覺到在外面排班的計程車愈來愈多了，這個是很簡單從生活方面就可以深刻體會的事情」。只是，棒球運動對日本國民是日常生活不可或缺的要素，因此郭泰源指出，進場看球的觀眾並沒有因經濟走下坡而有太大差別，球隊戰績好壞反而影響比較大。
郭泰源 1997 年退役後回台，2007 年曾短暫去東北樂天金鷲擔任客座投手教練，2012 至 2014 年也在福岡軟銀鷹擔任投手教練。近 20 年後以不同身分重返日職，除了當教練責任變重，郭泰源也感受出來球員的風格不同。
郭泰源說：「以前團體心態是非常非常強烈的，現在也不能說是個人主義，但就是年代不同，還是有一點差異。」他指出，重視團體的好處是球員求勝心比較強，畢竟在以前的時代，球隊如果沒有拿冠軍，個人薪水要調整還是有限的。
現在有愈來愈多台灣選手到日職發展，郭泰源認為，及早融入團體是最重要的事情，而且身為洋將，成績當然也是必要條件，他說：「既然是外國人，不能一年好一年不好，外國人就是要幫助球隊，必須要有相當大的毅力和決心。」
最後郭泰源認為：「畢竟你是外國人，應該是往前看，不能往後看。以前我們去日本只能往前走，因為後面也沒有路，所以這個心態必須要再加強一點，沒有放棄的權利。」郭泰源指出，以前遇到不適應的事情，根本沒有其他選擇，只能逼自己適應。
雖然現在旅外選手還有「回中職」的選項，但郭泰源鼓勵後輩不應抱有這種心態。對於在日本職棒求生存的壓力，郭泰源淡淡地說：「只要有往前衝的動力，不要往後想，就沒有壓力。」
（新聞資料來源 : 中央社）
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