美國西南航空（Southwest Airlines）表示，共同創辦人凱勒赫（Herb Kelleher）今天離世，享壽 87 歲。他靠風趣、不尋常規的個性將廉價航空先驅西南航空打造成航空業巨擘。
凱勒赫 50 多年前與金恩（Rollin King）共同創立西南航空，並在 1971 年 6 月展開首航。而金恩則已在 2014 年以 83 歲之齡逝世。
以達拉斯為據點的西南航空以獨特文化聞名，這和凱勒赫特立獨行的形象緊密連結，並從地方航空業者快速成為美國數一數二的航空公司。
西南航空以短程點對點航班經營為人所知，而非它對手主打的軸輻路網（hub-and-spoke）經營模式，並僅採用波音 737 客機縮減複雜性及成本。
航空分析師韓密爾頓（Scott Hamilton）告訴航太新聞媒體Leeham News，西南航空「重寫美國航空服務，（並）成為全球許多低成本航空的先驅」。
西南航空的機組人員也以幽默著稱，這是凱勒赫留下的遺產之一，並在公司總部內，用「大笑按鈕」紀念他，讓參觀訪客能按下按鈕聆聽他著名的咯咯笑聲。
凱勒赫透過低價、高工資及他自己的精神贏得顧客及員工的喜愛。他追求在員工間慢慢注入歡樂，三不五時變裝現身，並協助卸下旅客行李。
他曾說：「維繫一間公司的如果是愛而非恐懼，那它會更強大。」
(中央社)
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