經過 3 年的協商，今天一項協議公布，未來古巴才華洋溢的棒球潛力好手，將不再需要為到美國職業球隊打球，而冒叛逃、人口販運的風險。
儘管美國和古巴兩國政府在政治上的關係緊張，美國職棒大聯盟（MLB）球員工會和古巴棒球協會仍訂下具開創性的協議，開放古巴這個共產島國的球員，能和北美球隊簽約。
這份大聯盟和古巴間的協議，將建置一個入札制度（posting system），類似大聯盟和日本、南韓、台灣職棒聯盟間的制度，在球員想與大聯盟球隊簽下更優渥的合約時採用。
數十年來，古巴官方一直力圖將球員留在祖國，和他們實力堅強的業餘國家隊中。球員被迫叛逃，因此經常與一些台面下的人物合作，並被迫以人口販運的方式逃離古巴，在可以自由球員身分和大聯盟球隊簽約前，先遠走他鄉。
當今，其中一個在古巴出生的頂尖大聯盟球員，是芝加哥白襪隊的一壘手阿布瑞烏（Jose Abreua）。他在 2013 年叛逃，如今為這項最新的協議大聲喝采。
他說：「任何文字都無法完全表達我內心的欣喜和激動，知道下一代的古巴棒球選手再也不需要忍受，如老一輩古巴球員所經歷的不可思議的命運，對我們所有人來說就像美夢成真。」
直到今天，我仍然受到騷擾，但對古巴棒球員來說，面對走私者的剝削和吸血的經紀公司，這些事終於都將走入歷史。
根據這項最新的協議，古巴當局必須釋出所有滿 25 歲、具 6 年資歷的球員，或許也能釋出更年輕的潛力新秀，球員不需要事先離開古巴，就能和大聯盟球隊協商並簽約，但協會會對任何和大聯盟球隊簽約的球員收取釋出費。
球員可以擁有一般的美國工作簽證，讓他們及家人可以依自由選擇往返古巴，球員可以保有自己賺來的薪水，不再是如同過去古巴球員在亞洲的聯盟打球一樣，看著絕大部分的錢進到古巴官方。
阿布瑞烏說：「下一代的古巴棒球選手能在古巴和大聯盟球隊簽約，他們可像世界上其他任何選手一樣保有他們的收入，他們可以回到古巴、他們可以和家人分享、他們可以從事自己最喜歡的運動、跟世上最好的球員對抗，再也沒有恐懼與不安。」
(中央社)
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