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台女立志做調香師 入門先背500種氣味

圖片來源:中央社

台灣來的何承涵穿著白大褂,拿滴管從許多小玻璃瓶抽出不同氣味的液體滴到試紙上,一邊嗅著一邊說,「這些原料裡也有很臭的,像是動物味,但有時加一點點很有用」。

這是她在奇華頓企業(Givaudan)實驗室裡的氣味世界,上千種原料不一定都好聞,但適當搭配,就能創造出喜人的味道,這全靠調香師的專業。

奇華頓是食用香精和日用香精企業,總部位於瑞士,在全球都有分支或工廠,巴黎西北方近郊的阿讓特伊市(Argenteuil)有一個分部,設有「香水學校」。

雖然稱為學校,實際上屬於企業培訓班,專門招收有志從事香精產業的年輕人,錄取者領有薪資,與員工無異。

要進入這所培訓班並不輕鬆,何承涵從報名、面試到獲得錄取,總共花了大半年時間,不僅要飛到不同國家,接受不同管理階層面試,還要通過嗅覺測驗,包括從眾多氣味瓶子裡找出兩瓶一樣的配對。

這聽來很像撲克牌兩兩抓對遊戲,但氣味的世界遠遠不只 52 張牌,光是柑橘調就有各種變化,有時不只考配對,還要考強弱,依氣味比例多寡排序,其中差異都很細微。

1988 年生的何承涵通過考驗,成了奇華頓培訓班錄取的第一個台灣人,在她的實驗室裡,受訓生也只有 8 人。

何承涵工作的地方,外表看來與一般企業大同小異,普通的玻璃外牆和走廊,普通的簡潔安靜,連辦公室氣味也很普通,不特別香,也不特別臭。

比較特別的地方在於受訓生的實驗室,一人一個小隔間,每個隔間的玻璃架上都擺滿數百個承裝不同氣味原料的小瓶,把人包圍在其中;還有洗手間裡的香氛,幾根擴香竹插在棕色瓶子裡,上面貼了標籤,是員工自己做的樣本。

這裡的課程分為 4 年,何承涵第一年在新加坡受訓,接著兩年在距離巴黎市中心 13 公里的阿讓特伊,由公司調香師指導,9 月起又要轉往美國紐約,進行最後一年的課程。

何承涵的姊姊也是調香師,但她自己開始接觸香水產業的時間遲了一些。她接受記者訪問時說,亞洲人對調香產業相對陌生,也沒有亞洲調香師頻頻在媒體上出現,接觸這個產業的機會確實很少。

她原本在台灣主修外國文學,後來到英國學習時尚行銷,開始探索香水產業後,燃起興趣,於是到法國「香水之城」格拉斯(Grasse)香水學校就讀,接著進入奇華頓公司。

受訓中,何承涵遇到的第一個難題就是熟背 500 種基本氣味,考試時從其中抽考 20 個,必須很快分辨,例如「麝香在我們的表格裡有十幾種,對我來說很難,因為麝香要放一段時間,味道才會出來」,但這些氣味現在都已成她的基本資料庫。

在這個行業,最重要的工具自然是嗅覺,為了保養鼻子,何承涵盡量不讓自己感冒,平時少吃辛辣和重口味食物,也不太使用香水,以避免氣味干擾。但她說,也有調香師抽菸,每個人各有自己調整狀態的方式。

在前往紐約前,何承涵要發表第 3 年課程的期末作業,也就是創造自己的第一瓶香水。

她想起在南投中興新村的童年,常與家人一起泡烏龍茶的愉快回憶,於是花了將近一年時間做出烏龍茶香,命名為「驚蟄」,前調和中調分別使用荔枝與茉莉。

身為新手,何承涵最憧憬的前輩是法國調香師艾連納(Jean-Claude Ellena)。他是時尚品牌愛馬仕(Hermes)的專屬調香師,作品包括地中海花園(Un Jardin en Mediterranee)、愛馬仕大地(Terre d’Hermes)和愛馬仕之旅(Voyage d’Hermes)等。

何承涵說,艾連納的調香哲學貴在簡單,信奉「簡單才是最難的事」,他只從 200 種原料中搭配,就可調出多款具有特色的香水。

才踏入香水產業受訓 3 年,何承涵還未摸索出自己的哲學,但她立志成為調香師,目標是設計出專門適合亞洲女性的味道,「我現在還在學習,希望有一天擁有自己的signature(指個人風格突出的創作)」。 (中央社)

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